치매 환자의 수면장애, 단순한 불면이 아니다: 생체리듬 붕괴와 인지 퇴행의 복합 작용 치매 환자에게 나타나는 수면장애는 일반적인 노인의 수면 문제와는 명확히 구분되게 된다. 많은 보호자들이 치매를 겪고 있는 가족의 밤낮이 바뀐 행동, 새벽의 배회, 수면 중 큰 소리의 혼잣말 등에 고통을 호소하지만, 이런 문제는 단순한 ‘불면증’으로 치부해서는 해결되지 않을 것이다.치매는 뇌의 특정 부위, 특히 시상하부와 송과선 부위의 퇴행을 유도하며, 이는 수면-각성 주기의 근본적인 붕괴를 일으키게 되는 것이다. 이처럼 뇌의 생물학적 시계가 망가진 상태에서는 기존 수면유도제나 멜라토닌 제제조차 효과가 미미해질 수 있다는 것이다. 최근 뇌파 패턴 연구를 통해 밝혀진 바에 따르면, 치매 환자의 수면장애는 단순한 ‘잠이 안 ..