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치매를 앓는 부모가 계속 ‘집에 가자’고 말하는 진짜 이유 익숙한 집에서조차 ‘집에 가자’는 말, 그 이면의 신호 치매를 앓는 부모가 하루에도 수차례 “나 집에 갈래”, “여기 내 집 아니야”, “우리 집에 좀 데려다줘”라고 반복해서 말하는 모습을 본 보호자들은 큰 혼란을 느끼게 된다. 심지어 현재 거주하는 곳이 수십 년간 살아온 본인의 실제 집인데도 말이다. 이 상황은 단순히 ‘기억을 못 해서 생긴 해프닝’으로 보기에는 너무 반복적이고 절박하게 느껴진다. 어떤 날은 밤새 “집에 데려다 달라”라고 울면서 떼쓰는 경우도 빈번히 발생된다. 많은 간병인들이 이 상황에서 “집에 있잖아요, 여기 우리 집이야”라고 설득하려 하지만, 환자는 되려 더 격앙되거나 혼란스러워지게 되는 것이다.이처럼 치매 환자가 말하는 ‘집’은 단순한 장소 개념을 넘어선 ‘심리적 안전지대’ 일 수..
비문증과 치매의 연관성: 눈과 뇌는 어떻게 연결되는가? 눈에 떠다니는 그림자가 뇌 건강을 경고할 수 있다면일반적으로 비문증은 유리체의 노화로 인해 발생하는 흔한 시각 증상으로 간주되고 있다. 그러나 최근 연구들은 단순한 ‘눈의 증상’이 아닌 뇌와 시신경, 심지어 치매 발병 가능성과도 연관이 있을 수 있다는 점을 시사하고 있다는 것이다. 특히 ‘비문증’이라는 시각적 현상이 단순 불편함을 넘어선 생물학적 경고 신호로 작용할 수 있음을 강조해오고 있다. 눈과 뇌는 하나의 신경 네트워크로 연결되어 있으며, 안구에서 감지된 변화는 중추신경계 전반의 상태를 반영할 수 있다고 한다. 특히 안저검사는 망막과 시신경의 미세혈관 상태를 고해상도로 분석할 수 있어 치매를 예측할 수 있는 유망한 도구로 떠오르고 있는 예측 도구로 보인다. 눈으로 관찰되는 작은 변화가 뇌 속 치매..
아로마 오일이 치매 환자의 공격성 완화에 미치는 영향 치매 환자의 공격성, 왜 발생하며 어떻게 접근해야 하나? 치매는 기억력 감퇴를 시작으로 점차 뇌의 전반적인 기능이 약화되는 퇴행성 질환으로 알려져 있다. 많은 이들이 기억 장애에 집중하지만, 실제 돌봄 현장에서 가장 큰 문제는 공격적인 행동과 정서적 불안정으로 나타납니다. 치매 환자의 절반 이상이 일상 속에서 욕설, 물건 던지기, 소리 지르기, 신체적 저항 등의 행동을 보이며, 이는 가족이나 간병인의 스트레스를 극도로 높여진다는 것이다. 이러한 공격성은 단순한 성격 변화가 아닌 것으로 나타나진다. 뇌의 전두엽(충동 조절), 측두엽(언어 이해), 변연계(감정 조절) 기능이 저하되면서 나타나는 복합적 신경 반응으로 알려져 있다.특히 익숙하지 않은 상황, 주변 환경 변화, 의사소통의 어려움은 치매 환자에게 ..
치매와 독서: 특정 책 장르가 기억력에 미치는 영향 누구에게나 독서는 중요하다고 할 수 있다. 그러나 치매 예방과 관련된 활동 중 가장 많이 언급되는 것 또한 ‘독서’라고 할 수 있다. 하지만 단순히 책을 읽는다고 해서 모든 책이 동일한 뇌 자극 효과를 가지는 것은 아니다. 독서의 방식뿐 아니라 어떤 종류의 책을 읽느냐에 따라 뇌의 활성 부위와 기억력 유지 효과는 확연히 달라질 수 있다는 것이다. 대부분의 사람들은 독서를 할 때 취향에 따라 책을 고르게 된다. 누군가는 소설을 좋아하고, 누군가는 자기 계발서를 선호하며, 또 어떤 이는 전기나 역사서를 즐기기도 한다. 하지만 이런 선택이 뇌에 주는 자극과 신경망 형성 방식은 서로 다를 수 있다는 것이다. 특히, 장르에 따라 단기 기억력 자극, 언어 처리 능력, 시각적 이미지 회상, 감정 이입 메커니즘이 서로..
뇌를 늙게 하는 5가지 생활 습관과 치매의 연관성 많은 사람들이 치매는 단순히 유전이나 나이 때문에 발생한다고 알고 있다. 그러나 실제로는 우리의 생활 습관이 뇌 건강에 미치는 영향이 훨씬 더 크다고 한다.특히 하루하루 반복되는 무심한 습관들이 뇌를 조용히 노화시키고 있다는 사실은 아직도 많은 사람들에게 잘 알려져 있지 않다는 결론이다.뇌는 근육과 마찬가지로 사용하지 않으면 퇴화하고, 잘못된 방식으로 사용하면 오히려 손상될 수 있다는 것이다. 치매는 단기간에 발생하는 질환이 아니기 때문이다.수년에서 수십 년에 걸쳐 축적된 나쁜 습관이 결국 뇌신경세포의 퇴화와 연결되고, 이것이 치매로 이어지는 것이다.지금부터 소개할 다섯 가지 생활 습관은 단순히 나쁜 습관이 아니라, 뇌의 구조와 기능을 지속적으로 손상시켜 치매의 위험을 키우는 과학적으로 검증된 고위험 습..
피부 반응 속도는 초기 치매 진단의 새로운 가능성이 될 수 있을까? 노화로 인한 인지 저하는 자연스러운 생물학적 과정이지만, 치매는 이와는 차별화된 병리적 변화라고 한다. 문제는 치매가 조기 단계에서는 자각 증상이 거의 없으며, 병원 진단을 받았을 때는 이미 중증으로 진행되어 있는 경우가 많다는 것이다.이러한 문제를 해결하기 위해 최근 다양한 분야의 학자들이 치매의 조기 진단 지표를 찾는 연구에 몰두하고 있다. 그중에서도 눈에 띄는 연구 중 하나는, ‘피부 반응 속도’(skin conductance response, SCR)를 이용한 뇌 인지 기능 분석일 수 있다.피부 반응 속도는 신체가 스트레스나 자극을 받을 때 땀샘을 통해 변화하는 전기전도도의 민감도 변화로 보인다. 감정 자극, 기억 회상, 문제 해결 등의 상황에서 SCR의 패턴을 분석하면 피험자의 인지 반응 속도와..
초기 치매 환자를 위한 독립성과 안전을 동시에 잡는 미래형 솔루션 치매 진단은 환자 본인뿐 아니라 가족 전체의 삶에 중대한 변화를 초래하게 된다.특히 치매 초기에는 기억력 저하나 혼란스러운 판단력 때문에 일상생활에 불편을 겪으면서도, 아직 일정 부분은 자립 가능한 시기이기 때문에 보살핌과 독립 사이에서 균형을 잡는 것이 중요하다는 판단이다. 바로 이 시점에서 스마트홈 기술이 초기 치매 환자에게 결정적인 도움을 줄 수 있다. 대부분의 사람들은 스마트홈 기술이 단순히 편의성을 위한 도구라고 생각하지만, 치매와 같은 인지 저하 질환을 가진 사람들에게는 삶의 질을 유지하는 필수 기술이 되는 것이다. 초기 치매 환자는 자주 사용하는 전자기기를 켜놓고 외출하거나, 약 복용 시간을 잊거나, 낯선 환경에서 방향을 상실할 수밖에 없다. 이에 대응하여 스마트홈 기술은 사용자의 행동 패턴..
치매 예방을 위한 뇌 건강을 위한 영양제 정리 단순한 영양제가 아닌, 뇌신경 회로를 타깃으로 하는 맞춤형 조합이 필요하다.많은 사람들이 치매 예방을 위해 뇌 건강에 좋은 영양제를 복용하지만, 실제로 어떤 영양제가 치매 예방에 효과적인지 명확히 알고 복용하는 경우는 많지 않을 것이다. 대부분의 건강정보 사이트에서는 오메가-3, 비타민 B군, 은행잎 추출물 등 잘 알려진 성분 위주로 소개하며, 그 효과에 대한 실제 신경학적 기전이나 과학적 맥락은 생략하는 경우가 많이 있다.그러나 뇌는 단순히 보충제를 섭취한다고 기능이 개선되는 기관이 아니며, 특정 신경전달물질의 균형과 염증 반응, 미토콘드리아 대사, 신경 가소성(neuroplasticity)과 같은 복합적인 시스템이 작동하는 매우 정교한 생리적 구조로 되어 있다.최근 신경영양학 분야에서는 "치매 예방..

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